40多年前，條形碼掃描儀的誕生幫助Target、沃爾瑪等零售業(yè)巨頭迅速崛起。最初，條形碼系統成本昂貴、工藝復雜，但對那些為管理和儲存商品感到頭疼的商家來(lái)說(shuō)，它提供了巨大便利。

　　在條形碼數據誕生前，零售商可能每周需要專(zhuān)門(mén)花費大量時(shí)間清點(diǎn)哪些產(chǎn)品被大批量出售，以便于能夠即時(shí)補貨和重新增加庫存。“庫存時(shí)間”甚至成為常規活動(dòng)，有時(shí)候雜貨店或小零售店甚至需要關(guān)門(mén)，浪費一整天時(shí)間理貨。有些商家特意在周六的時(shí)候晚些開(kāi)業(yè)，以供經(jīng)理和店員盤(pán)點(diǎn)存貨。

條形碼掃描技術(shù)的誕生令所有零售商受益匪淺，其中給他們帶來(lái)的最大優(yōu)勢就是提高了效率，幫助他們擴大經(jīng)營(yíng)規模。畢竟，如果你經(jīng)營(yíng)數千種商品，利用自動(dòng)數據盤(pán)點(diǎn)剩余庫存可能更加方便快捷。

　　此外，條形碼掃描技術(shù)也為購物者帶來(lái)更多便利，因為收銀員只需要掃描條形碼，就可以立即了解正確價(jià)格。而在此之前，老板們能夠選擇的最佳方式就是雇傭記憶力非常好的收銀員，畢竟沒(méi)有人能夠記住現代商店中所有產(chǎn)品的價(jià)格，即使這些商店中的貨物比Target或沃爾瑪少得多。

　　事實(shí)上，條形碼革命可能重塑了整個(gè)零售業(yè)。它令管理更加高效，可提供實(shí)時(shí)庫存信息以及產(chǎn)品需求的有用見(jiàn)解。正如史蒂文·約翰遜（Steven Johnson）在其書(shū)中《How We Got to Now》寫(xiě)道的那樣：“條形碼掃描技術(shù)引入美國數十年后，我們已經(jīng)見(jiàn)證了零售店的規模呈爆炸式增長(cháng)。隨著(zhù)庫存管理自動(dòng)化，束縛史詩(shī)級大賣(mài)場(chǎng)的枷鎖被打開(kāi)，令其成為零售購物的主導力量。沒(méi)有條形碼掃描技術(shù)，Target、百思買(mǎi)以及機場(chǎng)超市等現代購物方式可能要延后很久才會(huì )出現。”

　　但是隨著(zhù)“物聯(lián)網(wǎng)”時(shí)代的到來(lái)，它將為零售業(yè)帶來(lái)比條形碼掃描技術(shù)更徹底的改變。在未來(lái)幾年，我們可能看到200億到300億部設備聯(lián)網(wǎng)。最初，聯(lián)網(wǎng)設備主要由那些偶爾需要維修或服務(wù)的設備組成，當然也包括那些為其他設備提供操作或有用數據的設備?？墒窃谖磥?lái)10年左右，所有產(chǎn)品都將以某種形式實(shí)現聯(lián)網(wǎng)，甚至包括你在商店中購買(mǎi)的日常生活用品，比如襪子或麥片盒等。

　　顯然，這將產(chǎn)生很多重大影響：

　　1.即使最小的個(gè)人零售店，也將獲得與今天大型零售商場(chǎng)基本相同的直銷(xiāo)效率。想像一下：可樂(lè )瓶廠(chǎng)商可以恰到好處地補充街角商店的存貨，無(wú)需商店下訂單。

　　2.消費者無(wú)需在商店中“結賬”。所有產(chǎn)品本身就能向顧客賬號發(fā)送賬單，然后將購物款打給零售商，當然這可能需要受到顧客智能手機應用程序的批準。

　　3.產(chǎn)品將可實(shí)現關(guān)聯(lián)式購買(mǎi)，比如培根與雞蛋、錘子與釘子、盆栽土壤與花盆、衣服與飾品等。新的技術(shù)將可協(xié)調庫存水平，以確保供應鏈的每個(gè)環(huán)節流暢無(wú)誤。

　　4.電子商務(wù)將或多或少地與實(shí)體店融合，因為商家不僅可無(wú)縫地了解庫存信息，同時(shí)也可了解每個(gè)購買(mǎi)他們產(chǎn)品的個(gè)體消費者的身份。